Trois groupes principaux s’intéressent à la consommation énergétique des véhicules : les organismes de certification, les ingénieurs système et les ingénieurs responsables des composants. Les organismes de certification ont besoin de mesures de puissance extrêmement précises afin de délivrer la certification d’efficacité énergétique MPGe (miles per gallon équivalent électrique) d’un véhicule. Cette valeur permet aux consommateurs et aux autorités de régulation de comparer les performances énergétiques des véhicules. Les ingénieurs véhicules et systèmes doivent comprendre comment les différents composants et sous-systèmes se comportent afin d’optimiser l’autonomie globale du véhicule. Cela ne concerne pas uniquement la chaîne de traction, mais également tous les sous-systèmes consommateurs d’énergie. Enfin, les ingénieurs responsables des composants doivent identifier précisément où se produisent les pertes énergétiques et comment les réduire.
Ces essais d’autonomie nécessitent un profil normalisé de couple et de vitesse afin de garantir une comparaison fiable entre les autonomies de différents véhicules. Ces profils, appelés cycles de conduite (figure 1), décrivent l’évolution de la vitesse en fonction du temps. Les cycles de conduite intègrent différentes phases de vitesse, d’accélération et de décélération afin de simuler des conditions de circulation en ville et sur autoroute.
